Deux grands compositeurs français, deux opérascomiques en un acte de la fin du XIXe siècle, deux héroïnes lointaines, deux découvertes, et deux histoires d’amour… Un indolent prince d’Égypte se joue de la tendre dévotion de son esclave ; un jeune homme rêve à une fiancée japonaise, fictive et idéale, négligeant les sentiments bien réels de celle qu’il voit tous les jours… Mais, patience, il n’est pas dit que tout cela finisse mal.

Réunies par la jeune metteure en scène Géraldine Martineau, Djamileh de Georges Bizet et La Princesse jaune de Camille Saint-Saëns, sous leurs dehors exotiques, relatent aussi à elles deux un présent éternel : « Dans les deux opéras, les hommes sont prisonniers de l’image qu’ils ont des femmes et de l’amour : l’un veut l’impossible, l’autre la nouveauté permanente. Et c’est en confrontant fantasme et réalité, qu’ils deviendront capables de les aimer simplement et librement. » Avec l’Atelier Lyrique de Tourcoing, sous la baguette prestigieuse de François-Xavier Roth, ce répertoire français bénéficiera de l’ampleur du Choeur de l’Opéra de Lille, pour conjuguer fragilité sentimentale… et puissance vocale.