« Même si tu étais ma mort, Princesse, c’est toi que je voudrais. » Le Nain

Comme tout le monde, l’Histoire a parfois des trous de mémoire. C’est ainsi qu’elle a longtemps oublié Alexander Zemlinsky… Mais ce n’était sans doute que pour assurer une plus belle résurrection à ce flamboyant fleuron de l’Empire austro-hongrois. « Je ne connais aucun compositeur postwagnérien qui a pu satisfaire avec autant de noblesse aux exigences du théâtre », disait de lui Schönberg – pour preuve, Le Nain, brillamment adapté de L’Anniversaire de l’infante d’Oscar Wilde, raconte avec autant de grâce que de violence l’histoire de la brève rencontre entre une princesse cruelle et un nain transfiguré par des sentiments immenses.

« Cela commence comme un divertissement frivole et charmant, change de registre en cours de route, pour se précipiter soudainement en une fin d’une brutalité rare. Cela commence comme un tableau de cour de Vélasquez, et finit comme une peinture noire de Goya », écrit le metteur en scène Daniel Jeanneteau, qui, aux côtés de l’ensemble Ictus, a privilégié une approche épurée, laissant libre cours à cette « tragédie fulgurante, parabole sidérante sur la sincérité et l’amour vrai. »

Une œuvre rare, normalement réservée aux seules colossales maisons d’opéra, présentée à Lille avec un effectif réduit… mais augmenté de la passion des musiciens d’Ictus. L’occasion également de présenter cette fable cruelle dans toute son intimité, avec une distribution de chanteurs aussi jeunes que leurs personnages, qui pourront ici donner libre cours à leur puissance dramatique. Parfait dans ses proportions, vif et incandescent, ce Nain a tout d’un géant. Un opéra emblématique du post-romantisme autrichien, sur un conte espagnol écrit par un Irlandais, interprété par un ensemble belge… Quoi de plus universel ?